臺灣位於亞洲大陸的東部邊緣，其東為太平洋，其西為臺灣海峽，其北為琉球群島，其南為南太平洋。緯度介於北緯21度45分與25度38分之間，南北狹長約四百公里；經度介於東經122度6分與120度2分之間，東西最寛約一百四十公里。南北狹長呈弓形，弧向大陸，弦向太平洋，本島面積約三萬五千八百三十四平方公里，其軸作北北東與南南西的走向。臺灣本島因為菲律賓板塊與歐亞板塊的碰撞擠壓，使得地殼急速隆起，因此全島地勢山多平原少，而經強烈的摺曲作用，故山勢高峻陡拔而兩側多斷層，中央山脈以西為歐亞板塊；海岸山脈以東為菲律賓板塊。西部大斷層線，形成北而南的盆地群，本島西部為平原；東部因為大斷層線造成了臺東緃谷，而山間之斷層線則多形成緃谷，河流橫斷海岸山脈東出太平洋。本島的河流上游湍急，中游多峽谷，而下游則成沖積扇、三角洲或較廣大的平原。