節肢動物包括甲殼類、蜘蛛、昆蟲、多足動物等，本單元將不作細分介紹。
在動物界中，節肢動物門是最大的一門，種類與數量最多樣繁雜，約佔全部物種的85﹪。主要原因為節肢動物對環境的適應力極強，在地球的大部份環境中，包括海水、淡水、高山、空氣、土壤，甚至在動物及植物的體內、外，都可以找到它們的足跡，它們成功適應之特徵為：
1、分節現象，身體由多段體節所構成。體節上有成對的附肢，每一附肢亦分為若干節;體節及其上之附肢又高度特化為具有不同的功能。這些演化上的適應，導致節肢動物具有最大的歧異度，亦使個體上區域性分工，成為有效率的體制，例如：附肢特化為具有行走、游泳、攝食、感覺受器、交配器及具防衛等功能。
2、堅硬的外骨骼。節肢動物體表為角質層所被覆，為幾丁質及蛋白質所形成之堅硬外骨骼。角質層增厚構成骨片，在骨片間形成關節，關節處之角質層柔軟富曲折性，便於個體活動。外骨骼不僅可保護內部器官、抵禦外敵，又因肌肉附著，可帶動附肢運動且具不透水性，有效阻止體液蒸發，可長時間不需補充水分，因此可生活於環境惡劣的地區。
3、具有關節的附肢與適應各種環境的感官。節肢動物面對外界環境調適，具有各種發達的感覺器官，包括:眼、嗅覺受器、感覺與嗅覺觸角。而明顯的頭化現象，大部份感覺器官均集中在個體前端與肢節末端。
臺灣地形陡峭，海拔高度落差大，使臺灣在有限的面積內，就具有溫帶、亞熱帶及熱帶氣候，加上臺灣四面臨海，在海風吹拂下，產生許多不停的微棲地條件，而這些變化使得環境與棲地產生了多樣性，光昆蟲種類就佔世界總數約1/20，種類繁多與密集，堪稱世界之冠。不論是在平地、高山、森林、草原、河谷或海邊，到處都可以看到昆蟲的蹤跡，若說臺灣是「昆蟲王國」，一點也不為過，在臺灣至今已知昆蟲種類已約達2萬多種，尚有許多物種與奧妙之處，還有待大家觀察、發現與欣賞、愛護。
