三趾鶉科鳥類主要分部於東南亞、澳洲、非洲地區，皆是小型鳥類，體長13至19公分。臺灣有棕三趾鶉（Bustard Quail）及林三趾鶉（Little Button Quail）兩種，其中以棕三趾鶉較為常見，普遍分部於海拔200公尺以下。
三趾鶉科顧名思義腳只有三根腳趾。體型肥胖，尾巴極短。嘴粗短，先端向下鈎。雌鳥體型較雄鳥略大，羽色也比較鮮豔。習性隱密，通常於地面活動，主要棲息在樹林底部或乾燥的草叢中，以植物種子、昆蟲為主食。很少飛行，飛行常是因為受到近距離驚嚇，但距離亦不遠，落地後還會迅速竄行於樹林或草叢底層。築巢於茂密的草叢中，抱卵和育雛都是由雄鳥負責，雛鳥為早熟性。
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